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William Wilberforce nació en Inglaterra en 1759, fue hijo de un rico comerciante lo que le permitió ir a Cambridge.
En 1780 entró a la politica como miembro del parlamento. Su libertino estilo de vida cambió completamente cuando abrazó la fe de la Iglesia Evangélica.
Su fe cristiana lo llevó a interesarse en la reformas sociales. Junto a Thomas Clarkson inició campañas para que se pusiera fin al comercio de buques británicos que transportaban esclavos negros de África en terribles condiciones para venderlos en América.
Durante 18 años presentó constantes mociones anti-esclavitud en el parlamento. Propuso un proyecto de ley a la Cámara de los Comunes para eliminar la esclavitud en 1791. Y desde entonces defendió el proyecto abolicionista hasta 1807, año en que su proyecto de ley fue aprobado por el Parlamento.
Wilberforce se retiró de la política en 1825, y murió en 1833, poco después de que el acta por la libertad de los esclavos en el Imperio Británico se aprobara.
